Un nouveau concept écologique débarque en Flandre: à Audenarde, la toute première « mini-forêt » va voir le jour. 

Le concept provient des Pays-Bas. Les dénommées « Tiny forests » sont des sortes de mini forêts vierges installées en milieu urbain. Un premier projet du genre va être développé en Flandre orientale, sur le terrain assaini d’une ancienne usine de textile. Le développeur immobilier Revive va y construire 265 habitations durables. On y retrouvera également un hub pour entrepreneurs, mais aussi et surtout 5.000 m2 d’espaces verts, dont cette fameuse mini forêt citadine. Comme son nom l’indique, ce terrain boisé est petit puisqu’il fait environ la taille d’un terrain de tennis. Son objectif est toutefois multiple: la « Tiny forest » permet d’améliorer la qualité de l’air et du sol, et de stimuler la biodiversité. Mais elle a aussi pour but de créer des liens entre les résidents du quartier, puisque c’est eux qui seront amenés à planter les arbres. Dans la foulée, cet espace leur offrira un lieu pour bouger et être en contact direct avec la nature.

Pour assurer les bienfaits environnementaux et le rôle social de ces parcelles naturelles, le label « Tiny forest » a été mis en place. Il implique le respect de plusieurs conditions. Seules les espèces indigènes peuvent par exemple être plantées, et au moins 25 sortes différentes d’arbres doivent se trouver sur le terrain. Idéalement, il faut prévoir de 3 à 5 arbres par m2, ce qui permet à la forêt de pousser plus vite, sachant que les arbres se font concurrence pour atteindre le soleil. L’espace boisé doit en outre être planté par les riverains, mais aussi par des écoliers qui pourront adopter la forêt et y mener toute une série d’activités ludiques et didactiques.

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